Anfang 2012, nach monatelangen Verhandlungen über eine Abfindung von einem Job, den ich 11 Jahre lang innehatte, hatte ich mich aufgrund einer verdammten E-Mail fast aus der absoluten Freiheit gelöst.
Als Teil meiner Ausstiegsanweisungen wurde mir gesagt, dass ich keine proprietären Arbeitsinformationen an meine persönlichen Konten weiterleiten soll. Das machte Sinn, denn das, was nicht zu mir gehörte, würde als Diebstahl betrachtet werden. Der schlimmste Alptraum eines jeden Unternehmens besteht darin, dass ein Mitarbeiter vertrauliche Informationen kopiert, die bei einem Wettbewerber gegen sie verwendet oder veröffentlicht werden können.
Meine Situation war anders, weil ein Teil meiner Abfindungs-Verhandlungsstrategie, alle meine aufgeschobenen Vergütungen zu behalten, eine Abfindung in Kapitalform zu erhalten und sechs Monate voll bezahlter Gesundheitsversorgung zu erhalten, war Ausgesprochen auf meine vielversprechende Firma würde ich mich NICHT einem Konkurrenten anschließen. Sie konnten dieses Versprechen nicht durchsetzen, aber es war meine Absicht, die Branche dauerhaft zu verlassen.
Mein Arbeitgeber zu überzeugen, dass ich nicht zu einem Konkurrenten kam, war der einzige Weg, auf dem ich zwei Monate bleiben konnte nach Wir waren uns einig, dass ich entlassen werden würde. Ich wollte zwei Monate bleiben, um einen reibungslosen Übergang zu gewährleisten. Ich dachte auch, dass es nett wäre, noch zwei Monate Gehalt und Sozialleistungen ohne Arbeitsleistungsstress zu sammeln. Wenn Sie wissen, dass das Ende nahe ist, versuchen Sie, so lange wie möglich zu halten, denn Veränderung ist beängstigend.
Die E-Mail Snafu
Nachdem ich so lange an einem Ort gearbeitet hatte, wurde meine Arbeit per E-Mail zum Teil zu meiner persönlichen E-Mail. Es war einfach leichter, wenn ich nicht berufstätig war, während ich stundenlang vor dem Computer saß, anstatt zu versuchen, persönliche Antworten auf ein klobiges Handy einzugeben. Damals waren iPhones und Android-Handys nicht so beliebt.
Jedenfalls habe ich während meiner letzten Arbeitswoche begonnen, Dutzende von alten Dokumenten per E-Mail an meinen privaten E-Mail-Account zu senden. Ich wusste, dass das Unternehmen meine Aktivitäten überwachte, also scannte ich schnell jede E-Mail und die Anhänge, bevor ich auf "Senden" drückte.
Beispieldokumente, die ich an mich selbst schickte, beinhalteten zufällige Dinge wie einen Badumbauvertrag von 2007, Bilder von mir und Kunden, die 2003 das Taj Mahal besuchten, Jahre Steuerdokumente, Teamfotos, Refinanzierungsdokumente und mehr. Jede E-Mail hatte 10-20 Anhänge, weil ich alle diese Dokumente, die ich seit 2001 auf meinem Computer archiviert hatte, im großen Stil kopierte.
Leider gab es eine E-Mail mit Informationen zum Kundenumsatz, die ich nicht senden sollte! Es ist irgendwie durch die Risse gerutscht, wahrscheinlich weil der Name der Excel-Datei ein generischer Name war, der seinen wahren Inhalt widerlegte.
Ich wusste nicht einmal, dass ich dieses Dokument geschickt hatte, bis HR mich in der Nacht vor meinem letzten Tag anrief und mir erzählte, was ich getan hatte. Sie sagten, sie würden meine Aktivitäten überprüfen und sich mit einer Resolution an mich wenden. Oh Scheiße! Habe ich mich gerade aus einem Abfindungspaket im Wert von sechs Lebensjahren wegen einer unbeabsichtigten Bindung rausgeschmissen?
Ich überprüfte schnell alle E-Mails, die ich an meinen persönlichen Account gesendet hatte, und fand das Dokument. Es war in der Tat eine Excel-Datei, die vom Kunden aufgeschlüsselte Umsatzzahlen enthielt. Drat! Wie hätte ich so unvorsichtig sein können, dieses Dokument, das ich nicht brauchte, mit einzubeziehen?
Das Kundenerlösdokument war nun ein Beweis aus ihrer Sicht, dass ich vielleicht doch einem Wettbewerber beitreten würde. Aber als ich mir das Dokument näher ansah, realisierte ich schnell die Umsatzzahlen waren von fünf Jahren vorher. Mit anderen Worten, die Daten waren praktisch nutzlos, weil Kunden kommen und gehen und unser Geschäftsmodell ging es darum, wie wir die Vorjahreszahlen verbessern konnten.
Ich fuhr fort, eine mea culpa E-Mail an HR zu schreiben, in der hervorgehoben wurde, dass die Dokumentenübertragung unbeabsichtigt war. Ich sagte ihr, dass ich kein fünf Jahre altes Dokument mit veralteten Umsatzinformationen brauche. Schließlich unterstrich ich meinen Wunsch, für immer aus dem Geschäft auszusteigen. Sie bestätigte den Empfang und sagte mir, dass sie zu mir zurückkommen würde.
Das qualvolle Wartenspiel
Ich kam wie immer am Freitagmorgen zur Arbeit, wurde aber aufgrund der fortgesetzten Untersuchung meiner E-Mails durch den Personalchef kurzerhand von meinem Schreibtisch abgehalten. Was ein bittersüßer Abschied sein sollte, entpuppte sich als eine einsame Zeit voller Angst, Frustration und Sorge.
Mein Manager war aus NYC ausgeflogen, um sicherzustellen, dass der Übergang reibungslos vonstatten ging. Er war nicht jemand, zu dem ich teilweise aufschaute, weil wir beide den gleichen Titel hatten, aber er war ungefähr sieben Jahre älter. Ich respektierte ihn als einen Gleichgestellten, aber nicht als meinen Vorgesetzten.
Mein Manager war derjenige, der mich an diesem Morgen in der Lobby begrüßte und mich daran hinderte, zu dem Platz zurückzukehren, auf dem ich 11 Jahre lang gesessen hatte. Es war ein sehr erschütterndes Gefühl, vielleicht ähnlich wie deine Kinder von einer entfernten Tante weggerissen worden zu sein, die dir Vorwürfe macht, falsch zu machen, ohne jemals da zu sein. Hier war dieser ungesunde Kerl aus NYC, den ich kaum jemals gesehen habe und der mich nicht mit Würde verlassen ließ. Vielleicht war er nur der Bote, der von HR geschickt wurde, aber er machte sich nicht die Mühe, irgendwelche Zusicherungen zu geben.
Es war peinlich, den Kunden, die ich an diesem Morgen treffen wollte, zu erklären, warum ich nicht mehr bei meinem Manager und Untergebenen vorbeischauen konnte. Es war peinlich, dass nicht viele Leute zu meinem letzten Abschiedsgetränk kamen, weil ich keine E-Mail von der Arbeit schicken konnte.
Mein Ende des Bilderbuchs war völlig durcheinander. All dies geschah an einem Freitagmorgen, und ich fuhr einfach nach Hause und schmollte. Kannst du dir vorstellen, so viel Zeit damit zu verbringen, deine Entlassung zu planen, wenn du denkst, dass alles perfekt läuft, nur um dich daran zu erinnern? dein allerletzter Tag Alles, wofür du so hart gearbeitet hast, war in Gefahr?
Um nicht still zu sitzen, ging ich zu einer Hilfesitzung der Hastings School of Law Community, um Rat über meinen Fall zu bekommen. Dort waren mindestens 500 weitere Menschen, die Hilfe in Angelegenheiten suchten, die von Familienrecht, Strafrecht, Zivilrecht und Arbeitsrecht reichten. Ich wartete in der Schlange für zwei Stunden um mit einem Beschäftigungsprofessor und einem Jurastudenten zu sprechen. Ich zeigte ihnen meine Dokumente, erklärte meine Situation und fragte sie, was sie dachten.
Nach einer 15-minütigen Diskussion sagten sie im Wesentlichen, ich solle mir keine Sorgen machen. Ich fühlte mich ein wenig besser nach der Konsultation, aber ich machte mir immer noch Sorgen, weil ich mit anderen Leuten in der Schlange gesprochen hatte, die sich unfair geendet hatten. Ich konnte nur warten, verschiedene Szenarien planen und auf das Beste hoffen.
Der folgende Montag ging mit noch keinem Anruf oder E-Mail von HR. Dann kam und ging der Dienstag. Endlich, 6 Tage nachdem ich kurzerhand daran gehindert wurde, zu meinem Schreibtisch zurückzukehrenHR rief an, dass alles in Ordnung sei. Ihr Tonfall hatte sich seit der letzten Woche enorm gebessert, und sie beruhigte mich, dass alle Einzelheiten des Abfindungspakets ausgeführt würden. Gott sei Dank!
In diesem Moment habe ich einen Eid geschworen, so hart wie möglich an meinem Geschäft zu arbeiten, damit ich NIEMALS wieder zur Arbeit gehen muss. Ich hatte das Gefühl, einer riesigen Kugel ausgewichen zu sein, obwohl ich keine ruchlosen Absichten hatte. Ich fühlte mich reich, weil es sich anfühlte, als würde ich etwas umsonst bekommen. 100% meines Bonus wurde in eine 5-jährige strukturierte Dow Jones-Note investiert, die in diesem Sommer fällig wird.
Wichtige Punkte zur Wiederholung
* HR verfolgt alles, was Sie tun. Sie wissen, welche E-Mails Sie versenden und was in allen E-Mails enthalten ist. Seien Sie sehr vorsichtig, was Sie senden, besonders während einer Übergangszeit. HR verfügt auch über eine E-Mail-Tracking-Software, die E-Mails anhand bestimmter Schlüsselwörter kennzeichnen kann. Sei sehr vorsichtig, was du sagst. Wenn es dir peinlich wäre, wenn eine deiner E-Mails auf der Titelseite des Wall Street Journal veröffentlicht würde, schreibe sie nicht.
* Wohin du gehst, ist wichtig. Wenn Sie betonen, dass Sie nicht zu einem Wettbewerber gehen, ist das ein riesiges Verkaufsargument bei Abfindungsverhandlungen. Wenn Sie argumentieren können, dass Sie zu einem Kunden gehen, noch besser. Es gibt keinen Weg in die Hölle, ich hätte das Abfindungspaket, das ich gemacht hätte, wenn sie vermutet hätten, dass ich zu einem Konkurrenten gehe oder wenn ich ausdrücklich sagte, dass ich zu einem Erzrivalen gehen würde. Sie würden mich in einer Nanosekunde aus der Tür werfen. In solch einer hyper-kompetitiven Umgebung ist es genauso schlimm, Geschäftsgeheimnisse zu nehmen und zu einem Konkurrenten zu gehen, als sich ins Internet zu drehen und eine scheußliche Geschichte zu schreiben, wie sie Susan gegen Uber oder Penny gegen WrkRiot getan hat.
* Lose Lippen versenken Schiffe. Ich konnte erfolgreich eine gute Beziehung mit HR aufbauen. Aber dann verletzte ich unsere Beziehung, indem ich mich an einen Kollegen rühmte, dem ich vertraute, um ein Geheimnis zu bewahren, wie großartig es war, eine Trennung auszuhandeln. Ich bin mir sicher, dass dieser Mitarbeiter mein Geheimnis entschlüpfen ließ und anderen Kollegen erzählte, weil jemand anders sich entschieden hatte, zu unserem HR-Manager zu gehen, um zu sehen, ob er kurz danach einen ähnlichen Deal aushandeln konnte! Sobald dies geschah, war der HR-Manager zu Recht verärgert über mich. Wenn das nicht geschehen wäre, hätte sie mir gesagt, ich solle mich am Abend vor meinem letzten Arbeitstag nicht um meine E-Mail kümmern. Stattdessen hat sie mich tagelang zum Schwitzen gebracht, bevor sie mir gesagt hat, dass alles in Ordnung wäre. Zeige keine Freude nach einem tollen Bonus oder nach einer phantastischen Trennung deliriously glücklich handeln. Bleib stoisch. Handeln Sie wie gewohnt.
* Persönlich zu sprechen ist immer besser. Ob es darum geht, eine politische Debatte in Gang zu bringen oder vertrauliche Informationen über andere zu teilen, es ist immer besser, ein persönliches Treffen zu haben, wenn Sie noch auf andere angewiesen sind, um zu überleben. Wenn Sie sich nicht wohl fühlen, wenn Sie Ihre E-Mail oder Ihren Text auf der Titelseite des Papiers haben, schreiben Sie es nicht. Alternativ, wenn Sie ein Geschäft gegründet haben, in dem jede Kontroverse für das Geschäft gut ist, dann sollten Sie auf jeden Fall so leichtsinnig sein, wie Sie wollen.
* Halten Sie private und geschäftliche E-Mails getrennt. Es gibt keine Entschuldigung dafür, eine private E-Mail nicht mehr nur für persönliche Nachrichten zu verwenden, dank der unglaublich reibungslosen Benutzeroberflächen, der Cloud und der fantastischen Mobiltelefonfunktionalität.
Die endgültige Abfindung
Ich teile diese E-Mail-Warnmeldung fünf Jahre später mit Ihnen, weil ich am 31. März 2017 endlich die letzte Zahlung meines Abfindungspakets in Höhe von 65.695,26 US-Dollar erhalten habe. Sobald ich meine Steuern 2017 nächstes Jahr mache, sollte der Nettobetrag näher bei $ 75.000 liegen, weil sie satte 40% für Staats- und Bundessteuern herausnahmen. Als Schriftsteller, der High-School-Tennis auf der Seite coacht, ist dies eine erhebliche Menge an Geld für meine Familie zu sorgen.
Ich muss mich nicht mehr darum sorgen, ob meine alte Firma die Schlusszahlung aufgrund meiner Aktivitäten seit der Abreise einbehalten wird. Ich wusste, dass es nur eine winzige Chance gab, dass sie mich vermasseln würden, da ich mich keinem Konkurrenten anschloss und sie nie schlecht machte. Aber dennoch, Sie wissen nie, bis das Geld auf Ihr Bankkonto kommt. Meine alte Firma hat unsere Vereinbarung eingehalten, und ich bin ihnen dankbar. Sie haben während der Finanzkrise verantwortungsvoll gehandelt, indem sie auch keinen Cent Bailout-Geld akzeptiert haben. Komischerweise bin ich ein bisschen traurig, meine Firma und nach 16 Jahren habe ich keine Beziehungen mehr.
Jetzt, da ich völlig frei bin, ist es an der Zeit, herauszufinden, was ich in den nächsten fünf Jahren tun soll. Seit so langer Zeit bin ich ein Befürworter von Stealth Wealth, teilweise aufgrund dieser Angst davor, auf meiner Trennung nicht gesund zu werden. Aber jetzt hält mich nichts außer der Freude an der Privatsphäre zurück.
Leser, jeder hat irgendwelche E-Mail-Geschichten, die er teilen möchte? Ich erinnere mich, als ich im ersten Jahr als Analytiker alles gesagt hatte, "wer diesen Joker angestellt hat". Warum beschuldigen sich die Leute weiterhin beim Schreiben, wenn alles nachverfolgt werden kann? Warum gehen Menschen immer noch den einfachen Weg und kündigen einen Job, wenn sie eine Abfindung aushandeln könnten, um finanzielle Sorgen zu reduzieren? Lohnt es sich, eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens zu sein?